Katekolaminerne adrenalin og noradrenalin metaboliseres af enzymet catecholamin-O-methyltransferase (COMT) til 3-Methoxyadrenalinium (metanephrin) og 3-Methoxynoradrenalinium (normetanephrin). Grundet lange halveringstider i plasma har koncentrationerne af frie metanefriner i plasma vist sig anvendelige til at diagnosticere abnormiteter i katekolaminstofskiftet, hvor forhøjede værdier ses i sammenhæng med fæochromocytomer samt neuroblastomer, ganglioneuromer og melanoblastomer.
De øvre grænser udviser aldersvariation[1], især for normetanefrin hvor 97.5 percentilgrænsen øges fra 0.47 nmol/L hos børn til 1.05 nmol/L hos individer over 60 år.
[1] Eisenhofer, G., Lattke, P., Herberg, M., Siegert, G., et al., Reference intervals for plasma free metanephrines with an age adjustment for normetanephrine for optimized laboratory testing of phaeochromocytoma. Annals of clinical biochemistry 2013, 50, 62-69.
Ved prøve i gråzoneområdet anbefales gentagelse af prøven efter faste (også medicin faste) samt
efter 30 min. liggende hvile.